Lebih dari 30 tahun yang lalu World Wide Web mengumumkan bahwa itu untuk semua orang. Pada tanggal 30 April 1993 Organisasi Riset Nuklir Eropa (CERN) memasukkan web ke dalam domain public dan sebuah keputusan yang telah mengubah secara fundamental selama seperempat abad terakhir.
Sementara internet pertama kali sudah ada sejak tahun 1960-an, World Wide Web seperti yang kita tahu telah ditemukan empat tahun sebelumnya pada tahun 1989 oleh karyawan CERN Tim Berners-Lee. Internet pada saat itu semakin populer di kalangan akademisi tetapi masih memiliki utilitas arus utama yang terbatas.
Ilmuwan Robert Kahn dan Vinton Cerf telah mengembangkan Protokol Kontrol Transmisi dan Protokol Internet (TCP/IP) yang memungkinkan transfer informasi lebih mudah. Tapi ada masalah mendasar tentang bagaimana mengatur semua informasi internet pertama kali.
Di akhir tahun 80-an Berners-Lee menyarankan sistem manajemen seperti web yang diikat oleh serangkaian apa yang disebutnya hyperlink. Dalam sebuah proposal Berners-Lee meminta manajemen CERN untuk membayangkan, kemudian, referensi dalam dokumen ini semua dikaitkan dengan alamat jaringan dari hal yang mereka rujuk sehingga saat membaca dokumen ini kita dapat melewatinya dengan satu klik dari mouse komputer.
Empat tahun kemudian proyek itu masih berkembang. Pada bulan Januari 1993 browser web besar pertama yang dikenal sebagai MOSAIC dirilis oleh National Center for Supercomputing Applications di University of Illinois Urbana-Champaign. Meskipun ada versi gratis MOSAIC, perusahaan perangkat lunak nirlaba membeli lisensi noneksklusif untuk menjual dan mendukungnya. Lisensi MOSAIC pada saat itu berharga $100.000 ditambah $5 masing-masing untuk sejumlah salinan.
World Wide Web dijadikan domain publik hanya beberapa bulan setelah MOSAIC dirilis. Di situs web organisasi itu menggambarkan keputusan sebagai berikut:
CERN membuat rilis berikutnya tersedia dengan lisensi terbuka sebagai cara yang lebih pasti untuk memaksimalkan penyebarannya. Melalui tindakan ini membuat perangkat lunak yang dibutuhkan untuk menjalankan server web tersedia secara bebas bersama dengan browser dasar dan pustaka kode, web dibiarkan berkembang.
Ketegangan antara masing-masing rute yang diambil oleh CERN dan MOSAIC, pilihan antara Wild West dan profit tinggi telah muncul berulang kali dalam sejarah web.
Menjadikan domain publik web membukanya bagi siapa saja yang memiliki komputer. Visi Berners-Lee tentang web yang dibuka seluruhnya oleh penggunanya mungkin terasa seperti mimpi pipa akhir-akhir ini, tetapi itu adalah kesuksesan yang tak terbantahkan. Pilihan untuk domain publik memberi pijakan bagi pengguna, bukan perusahaan, dan web telah bergumul dengan pilihan tersebut sejak saat itu.
